Từ "thanh trừng" trong tiếng Việt có nghĩa là loại bỏ hoặc trừ khử những người không còn phù hợp hoặc gây nguy hiểm trong một tổ chức, phe phái hay một nhóm nào đó. Thường thì hành động này diễn ra trong bối cảnh chính trị, xã hội, nơi mà các bên có những mâu thuẫn với nhau.